তৃতীয় দফায় চট্টগ্রাম-কক্সবাজার স্পেশাল ট্রেন সার্ভিস শুরু হয় ২৫ জুন থেকে, যার মেয়াদ ২৪ জুলাই পর্যন্ত। তবে যাত্রীদের চাহিদা থাকায় আরও ১৫ দিন সময় বাড়ানোর প্রস্তাব দিয়েছে রেলওয়ে পূর্বাঞ্চল।

রেলওয়ে পূর্বাঞ্চলের মহাব্যবস্থাপকের পক্ষে সহকারী প্রধান পরিচালন কর্মকর্তা (প্যাসেঞ্জার) কামাল আখতার হোসেন স্বাক্ষরিত প্রস্তাবটি ১০ জুলাই রেলওয়ের অতিরিক্ত মহাপরিচালক (অপারেশনস) বরাবর পাঠানো হয়েছে। চট্টগ্রাম-কক্সবাজার-চট্টগ্রাম রুটে কক্সবাজার স্পেশাল নামে এই বিশেষ ট্রেনটি যাত্রী পরিবহন করছে।
এ প্রসঙ্গে জানতে চাইলে রেলওয়ে পূর্বাঞ্চলের মহাব্যবস্থাপক মোহাম্মদ নাজমুল ইসলাম বলেন, ‘‘চট্টগ্রাম-কক্সবাজার-চট্টগ্রাম রুটে চলাচল করা ‘কক্সবাজার স্পেশাল’ ট্রেনটির চাহিদা থাকায় আরও ১৫ দিন সময় বাড়ানোর জন্য প্রস্তাব দেওয়া হয়েছে। রেল কর্তৃপক্ষের অনুমোদন পেলে ট্রেনটি ২৪ জুলাই থেকে ৮ আগস্ট পর্যন্ত চলাচল করবে। রেলওয়ে সব সময় যাত্রীসেবার মানকে ধারাবাহিকভাবে বাড়াতে বদ্ধপরিকর।’’
রেলওয়ে সূত্রে জানা যায়, রমজানের ঈদের আগে ৮ এপ্রিল থেকে চট্টগ্রাম-কক্সবাজার স্পেশাল ট্রেনটি যাত্রীবাহী ট্রেন হিসেবে চালু করে। স্পেশাল এই ট্রেনের যাত্রী চাহিদা বেশি হওয়ায় চালু রাখে রেল কর্তৃপক্ষ। পরে ৫২ দিন যাত্রী পরিবহনের পর ক্রু ও ইঞ্জিন সংকটের অজুহাত দেখিয়ে ৩০ মে থেকে সার্ভিসটি বন্ধ করে দেয় রেলওয়ে কর্তৃপক্ষ। সর্বশেষ কোরবানির ঈদের আগে ১২ জুন থেকে ঈদ স্পেশাল হিসেবে ট্রেনটি ফের চালু করা হয়। পরে প্রথম দফায় ২৪ জুন, দ্বিতীয় দফায় ২৪ জুলাই পর্যন্ত চলাচলের কথা ছিল। কিন্তু যাত্রী চাহিদা এবং চট্টগ্রাম, কক্সবাজারসহ বাংলাদেশ যাত্রী কল্যাণ সমিতির দাবির পরিপ্রেক্ষিতে এই প্রস্তাব দেওয়া হয়।

রেলওয়ে পূর্বাঞ্চলের প্রধান পরিচালন কর্মকর্তার কার্যালয় সূত্রে জানা গেছে, কক্সবাজার স্পেশাল ট্রেনটির র্যা ক কম্পোজিশন ১০/২০ থেকে বাড়িয়ে ইতোমধ্যে ১৬/৩২ করা হয়েছে। ট্রেনটিতে মোট আসনসংখ্যা ৭৪৩টি।